L’antirughe, l’anticellulite, la lozione rassodante, la tintura o il fondotinta sono serviti solo ad attenuare gli implacabili segni del tempo, ma quegli artifici mi hanno tradita, mi hanno illusa che quell’orologio sia fermo solo da pochi minuti, mentre invece sono passati quindici anni.” (La dama dei pacchetti, in Punti e interrogativi, Antonio Tombolini Editore, 2016)
Sono arrivata nell’età di mezzo, decisamente. Se avessi voluto fingere che sia altrimenti, fino a due anni fa avrei potuto: non avevo che pochissimi capelli bianchi, invisibili nell’enorme massa. Ora però, sempre più fili d’argento hanno iniziato a intrecciarsi in modo evidente. Dovrei agire e coprire questa vergogna con una tintura.
Ma chi crederei di imbrogliare? Forse solo me stessa. Come tutti, sto invecchiando. È ora di accettarlo.
Purtroppo, la nostra società non vuole vedere le vecchie. Sono le grandi assenti dai media. Anche i vecchi, per inciso, solo che paradossalmente ci hanno convinto che un uomo è vecchio dopo i 60 anni (70 se compensa il portamonete, il potere o la notorietà) mentre una donna lo è già dopo i 40. Quindi non c’è ombra di dubbio: sono fuori gioco. Sull’uomo i capelli bianchi sono accettati e anzi, per alcune donne li rendono persino “affascinanti”. Chissà come sono riusciti, laddove noi donne abbiamo miseramente fallito? Perché è evidente: i nostri capelli grigi non ci piacciono, non li accettiamo. Le pressioni sociali si accumulano e alcune donne ne sono persino ignare. Credono che sia una semplice questione di gusti personali: “A me i capelli bianchi non piacciono, se mi piacessero non me li tingerei”, mi diceva una conoscente come se stessimo parlando di rosa e mughetto. “A te stanno bene”, mi dicono le amiche. Certo, stanno sempre bene alle altre. E una psicologa a un’amica che non si tinge: “Certo che hai un bel coraggio…”
Ma perché dovrebbe essere una questione di coraggio?
Perché questo non è un paese per vecchie.
Dopo attenta riflessione, sono sempre più convinta che non ci si tinge i capelli per una pura questione estetica: vedo un sacco di donne che trovo bellissime con la chioma d’argento. Affascinanti e distinte. Donne che, proprio come i corrispettivi maschili, irradiano saggezza e esperienza. Loro. Io mi guardo allo specchio con meno indulgenza: ammetto che non mi stanno male e che mi ci sto abituando, ma sulle altre stanno meglio, sono più… naturali. E non è perché sono ancora troppo giovane per averli. È piuttosto perché mi ricordano che sto invecchiando. Ebbene sì, possiamo raccontarcela quanto vogliamo, ma non c’è un’altra vera ragione. Un banalissimo colore innesca un processo intimo: temiamo di non suscitare più il desiderio, di non essere più abbastanza giovani da procreare (il nostro ruolo primario e per molto tempo unico, tanto che perderlo ci sconvolge ancora oggi), di essere fuori gioco, ridondanti, inutili. E soprattutto, molto meno consciamente, ci ricordano che siamo mortali.
La buona notizia è che tutte queste paure sono condensate in un simbolo molto semplice da occultare! Allora perché non farlo, perché non spingere più in là il momento fatidico in cui saremo vecchie? Basta un gesto tanto semplice quanto schiavizzante: tingerli. Il colore dei capelli è l’unica cosa che possiamo controllare facilmente. Più delle rughe, onerose da cancellare; più del peso, faticoso da perdere; più della mancanza di tono muscolare; più della inevitabile flaccidità della pelle.
Da tempo rifletto alle numerose catene delle donne. E sento che non basta avere capito che questa è una. Occorre tanto coraggio, per non piegarsi a una ennesima dittatura. Io voglio provarci. Per la mia libertà, per quella di mia figlia e delle altre donne, per potere in futuro considerarlo un processo naturale, io ho preso la mia decisione. Non me ne voglia la mia parrucchiera.
Non, ce n’est pas un pays pour la vieille femme
Décidément, je suis une femme d’âge moyen. J’aurais pu faire semblant que non jusqu’à il y a deux ans, car je n’avais que très très peu de cheveux blancs, bien caché parmi les nombreux autres. Mais maintenant, quelques fils d’argent se dessinent enfin très clairement. Il me faudrait faire quelque chose. Et vite. Cacher la honte avec une teinture.
Mais qui pourrais-je tromper ? Moi-même, peut-être. Je suis en train de vieillir. Il est temps de l’accepter.
Malheureusement, notre société n’aime pas les vieilles. Elles sont absentes des médias. Les vieux également, il faut le dire, sauf qu’on a réussi à nous convaincre qu’un homme est vieux après 60 ans (70 selon son portemonnaie, son pouvoir ou sa notoriété) alors qu’une femme est vieille déjà après les 40. Ce qui signifie que je suis k.o. Les cheveux blancs des hommes sont acceptés. Certaines femmes les trouvent même « fascinants ». Comment ont-ils réussi, là où nous, les femmes, avons échoué ? Oui, échoué, car nos cheveux blancs ne nous plaisent pas, nous ne les acceptons pas. Les pressions sociales se cumulent et certaines femmes n’en en sont même pas conscientes. Elles croient qu’il s’agit d’une simple question de goût personnel. « Je ne les aime pas, si je les aimais je ne les teinterais pas », affirmait une connaissance come si nous étions en train de parler de rose et de muguet. « Ils te vont bien, à toi », me disent mes copines. Bien sûr, ils ne vont bien qu’aux autres. Et une psy à une copine qui ne les teint pas: “Certes tu as du courage… »
Pourquoi courage ? Car celui-ci n’est pas un pays pour la vieille femme.
Après mûre réflexion, je suis convaincue qu’on ne va pas teindre les cheveux pour une simple question esthétique : je vois beaucoup de femmes que je trouve très belles avec une chevelure d’argent. Elles sont fascinantes, elles dégagent sagesse et expérience. Elles. Pour ma part, je me regarde dans le miroir : ce n’est pas mal, je suis en train de m’y faire, mais les cheveux blancs ont plus de naturel… sur les autres. Mais ce n’est pas car je suis encore trop jeune. Il vaudrait mieux que j’avoue qu’ils me rappellent que je vieillis. Et ben oui, il faut arrêter de se raconter des histoires : il n’y a pas d’autres raisons. Une simple couleur déclenche un procès très intime : nous craignons de ne plus être désirables, de ne plus pouvoir procréer (notre rôle primaire et pendant de nombreux siècles unique, tant que le perdre nous bouleverse encore aujourd’hui) et surtout, inconsciemment, notre mortalité nous apparaît soudainement trop proche, presque palpable. La bonne nouvelle est que toutes ces peurs sont regroupées dans un symbole facile à cacher. Et alors pourquoi ne pas le faire, pourquoi ne pas repousser le moment où nous serons vieilles ? Il suffit d’un geste simple et qui, pourtant, nous rend des esclaves : les teindre. La couleur des cheveux est la seule chose que nous pouvons contrôler facilement. Plus facilement des rides, chères à effacer, plus du poids, dont on peine à se défaire, plus du tonus des muscles ou de l’inévitable peau tombante.
Je réfléchis depuis longtemps aux chaines qui esclavagent les femmes. Il faut du courage, pour ne pas se soumettre à cette énième dictature. J’ai envie d’essayer. Car je veux être libre. Et que grâce à cela, ma fille et les autres femmes le soient aussi.
No country for old women
I am a middle-aged woman, for sure. I could try to hide it until a couple of years ago, as I had a few grey hair only, well hidden in the mass. However, now some silver threads have begun to show. I should act decisively now and hide this shame.
Yet, who would be taken in, if I dyed my hair? No one except for me, probably. As everyone, I am growing old. Time to accept it.
Unfortunately, our society does not want to see old women. They are absent from the media. Old men too, to be honest. Nevertheless, paradoxically we are convinced that a man is old after 60 (70 if fame, wallet or power compensate for) whereas a woman is old after 40 already. So I’m definitively out. Grey hair is accepted on men and some women even find them “fascinating”. How comes that they succeeded where we, women, so obviously failed? It is a truth that women do not like their grey hair. They do not accept it. Social pressures cumulate and some women are unaware of them. They believe it is a question of taste. “I don’t like white hair, otherwise I wouldn’t dye it” – once a woman told me, as if we were talking about preferring a rose to another flower. “They look nice on you” – say my girlfriends. Of course, they always look nice… on someone else. And a psychologist to a friend who doesn’t dye it: “I must admit you’re courageous.”
But why courage, above all things? Because this is no country for old women.
I thought about this thoroughly and I am the more and more convinced that women do not dye their hair to look more beautiful. I say this because, when I look around, I see plenty of beautiful women with silver hair. They look experienced and knowledgeable. They really do. As far as I am concerned, when I look at myself in the mirror I think “well, it’s ok, I’m getting used to having grey hair, but it looks more natural on other women”. This is not because I am still too young to have grey hair. It is rather because it reminds me that I am growing old. We could certainly find any other plausible excuse, yet the truth is this: grey is a colour which, associated to hair, triggers an intimate process. We are afraid of not being desirable anymore, or young enough to have children (our primary and for ages sole role, so powerful that losing it appears awful). Alternatively, mortality appears unconsciously closer and smacking visible. The good news is that we can erase the sum of all these fears with a simple move: dye our hair. Colour is simple to control. More than wrinkles, which are expensive to erase; more than weight, extremely difficult to lose, more than flask skin.
I have been musing over women’s chains for a long time. I feel it is not enough to realise that dyeing one’s hair is one. It takes courage not to yield to this new dictator. I want to try. For my freedom. For that of my daughter and of other women who, following my steps, one day will realise it is a perfectly natural thing in life. Hope my hairdresser won’t be angry at me.
VOCI DAL SILENZIO 